Rakhyvelns historia är inte kort. Så länge som människor har odlat hår har de letat efter sätt att raka bort det, vilket är samma sak som att säga att människor alltid har försökt komma på ett sätt att raka håret.

De gamla grekerna rakade sig för att slippa se ut som barbarer. Alexander den store trodde att skäggiga ansikten utgjorde en taktisk nackdel i strid, eftersom motståndare kunde ta tag i håret. Oavsett anledningen kan tillkomsten av den ursprungliga rakhyveln dateras tillbaka till förhistorisk tid, men det var inte förrän långt senare, på 18.^thårhundradet i Sheffield, England, att rakhyvelns historia som vi känner den idag verkligen började.

På 1700- och 1800-talen var Sheffield känd som världens bestickhuvudstad, och även om vi i allmänhet undviker att blanda silver och rakredskap, var det också där den moderna rakhyveln uppfanns. Ändå var dessa rakhyvlar, även om de otvivelaktigt var bättre än sina föregångare, fortfarande något otympliga, dyra och svåra att använda och underhålla. För det mesta, vid den här tiden, var rakhyvlar fortfarande mestadels verktyget för professionella barberare. Sedan, i slutet av 19^thårhundradet förändrade introduktionen av en ny typ av rakhyvel allt.

De första rakhyvlarna introducerades i USA 1880. Dessa tidiga rakhyvlar var ensidiga och liknade en liten hacka, och de hade ett stålskydd längs ena kanten för att skydda mot skärsår. Sedan, 1895, introducerade kung C. Gillette sin egen version av säkerhetsrakhyveln, med den största skillnaden var introduktionen av ett dubbeleggat engångsrakblad. Gilettes blad var billiga, faktiskt så billiga att det ofta var dyrare att försöka underhålla de gamla rakhyvlarnas blad än att köpa nya.