Rakhyvelns historia är inte kort. Så länge människor har haft hårväxt har de letat efter sätt att raka bort det, vilket är samma sak som att säga att människor alltid har försökt hitta ett sätt att raka av sig håret.

De gamla grekerna rakade sig för att undvika att se ut som barbarer. Alexander den store trodde att skäggiga ansikten utgjorde en taktisk nackdel i strid, eftersom motståndare kunde gripa tag i håret. Oavsett anledningen kan tillkomsten av den ursprungliga rakkniven dateras tillbaka till förhistorisk tid, men det var inte förrän mycket senare, på 1700-talet.^thårhundradet i Sheffield, England, att rakhyvelns historia som vi känner den idag verkligen började.

På 1700- och 1800-talen var Sheffield känt som världens bestickhuvudstad, och även om vi i allmänhet undviker att blanda bestick och rakredskap, var det också där den moderna rakkniven uppfanns. Ändå var dessa rakhyvlar, även om de utan tvekan var bättre än sina föregångare, fortfarande något otympliga, dyra och svåra att använda och underhålla. För det mesta var rakhyvlar vid den här tiden fortfarande mestadels professionella barberares verktyg. Sedan, i slutet av 1800-talet^thårhundradet förändrade introduktionen av en ny typ av rakhyvel allt.

De första säkerhetshyvlarna introducerades i USA 1880. Dessa tidiga säkerhetshyvlar var ensidiga och liknade en liten hacka, och de hade ett stålskydd längs ena kanten för att skydda mot skärsår. År 1895 introducerade King C. Gillette sin egen version av säkerhetshyveln, med den största skillnaden att man införde ett dubbeleggat engångsrakblad. Gilettes blad var billiga, så billiga faktiskt att det ofta var dyrare att försöka underhålla bladen på de gamla säkerhetshyvlarna än att köpa nya blad.